Qué es FLAC: audio sin pérdida (2026)

La explicación en un párrafo

FLAC es para el audio algo parecido a ZIP para los documentos. Reduce el tamaño del archivo y devuelve todos los bits originales al reproducirlo. Esa es toda la promesa, y se puede comprobar; no es una cuestión de gustos: al decodificar un FLAC, el flujo PCM resultante tiene el mismo hash que el WAV del que procede. Una pista de 3 minutos con calidad de CD ocupa unos 20–30 MB en vez de 32 MB, y una colección de 500 álbumes supera con facilidad los 150 GB.

Sin pérdida, con pérdida y por qué importa la diferencia

Los formatos con pérdida —MP3, AAC, Ogg Vorbis— reducen el tamaño eliminando información de forma permanente según modelos de lo que el oído humano probablemente no notará. Un MP3 de 320 kbps es una aproximación muy buena. Sigue siendo una aproximación, y volver a codificarlo lo degrada otra vez.

Los formatos sin pérdida —FLAC, ALAC, WavPack, APE— reducen el tamaño buscando patrones, como cualquier compresor de propósito general. No se descarta nada; por eso puedes convertir entre formatos sin pérdida tantas veces como quieras sin consecuencias.

Por eso FLAC se usa para archivar audio y extraer pistas de CD. No se trata de que suene mejor que un buen MP3 en una prueba de escucha: esa discusión está bastante menos resuelta de lo que sugiere internet. Se trata de que un FLAC es una copia maestra. De él puedes obtener cualquier otro formato que necesites; lo contrario no es cierto.

FLAC en los dispositivos Apple

Esta es la parte que suele confundir, así que conviene ser precisos:

• iOS y macOS decodifican FLAC de forma nativa. Lo hacen desde iOS 11. El sistema operativo no es el problema.
• La app Música de Apple sigue sin importarlo. La sincronización admite ALAC, no FLAC. Es una decisión de producto, no una limitación técnica, y lleva años sin cambiar.
• La app Archivos reproduce un FLAC al tocarlo. Ofrece reproducción, no una biblioteca.
• Los AirPods no reciben audio sin pérdida por Bluetooth. Su ancho de banda hace que el audio llegue a los auriculares como AAC, independientemente del archivo original. El audio sin pérdida importa con un DAC por cable o con altavoces; con AirPods, el formato deja de importar en el transmisor.

Así que «¿puede mi iPhone reproducir FLAC?» no es la pregunta adecuada: sí puede. La pregunta real es qué app te dará una biblioteca en vez de una carpeta. Aquí explicamos cuatro opciones que funcionan.

¿FLAC o ALAC?

ALAC es el códec sin pérdida de Apple. Ambos se decodifican en audio idéntico; ninguno suena mejor que el otro. Elige por ecosistema: ALAC si usas la app Música de Apple y su sincronización; FLAC para lo demás, porque es el estándar del resto del mundo. Convertir entre ambos no pierde calidad, por lo que la decisión es reversible. Aquí tienes la comparación completa.

Ideas equivocadas sobre FLAC

«FLAC es alta resolución». No por sí solo. FLAC es un contenedor y un método de compresión: puede guardar una extracción de CD a 44,1 kHz/16 bits o un archivo de estudio a 192 kHz/24 bits. El formato no dice nada sobre la resolución que contiene.

«Más compresión significa menos calidad». Los niveles de compresión de FLAC (0–8) intercambian tiempo de codificación por tamaño. Todos son sin pérdida. El nivel 8 tarda más y produce un archivo algo más pequeño que se decodifica en exactamente el mismo audio que el nivel 0.

«Una descarga FLAC garantiza audio sin pérdida». Solo garantiza que es FLAC. Si alguien convirtió un MP3 de 128 kbps a FLAC, obtienes un archivo grande con el daño ya hecho. Es tan habitual en mercados poco fiables que tiene su propio diagnóstico: el espectrograma de un archivo sin pérdida auténtico contiene información hasta el límite de Nyquist; el de un archivo con pérdida reconvertido muestra un corte brusco donde el codificador eliminó el resto.

Reproducir FLAC en Trove

Trove decodifica FLAC de forma nativa en iPhone, iPad, Mac y Apple Watch, sin conversiones ni importaciones a la biblioteca de otra app, con reproducción sin pausas y lectura de etiquetas, carátulas y letras directamente del archivo. Todo eso es gratis. Si tu biblioteca FLAC está en un NAS en vez de en el dispositivo, conectarte por WebDAV o SMB forma parte del desbloqueo de pago único de $9.99.

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